Afgelopen zaterdag was ik met een aantal clubleden afgereisd naar Neustadt voor de 5e RWP marathon van het seizoen. Aangezien ik alleen in Saarschleifen had gereden (en daar 1e was bij de RWP) en ik alleen Neustadt en Godefroy nog kon rijden, moest ik ook hier winnen om nog kans te kunnen maken op de winst in het RWP klassement.

's Nachts regende het de hele nacht (aldus kamergenoten, want ik had als een roos geslapen), maar 's morgens was het opgehouden met regenen. Om 8:15 uur eerst maar even een half uur lekker de benen los gereden en wat sprintjes getrokken aangezien de start meteen bergop was. Om 9:15 uur viel dan het startschot voor de halve marathon (53 km, 1300 hm). Ik stond op de eerste startrij en kon meteen mee vooraan meekomen in de startklim (160 hm). Een renner demareerde halverwege de klim al, maar kwam niet verder dan 10 meter voor de rest uit te rijden. Aan het einde van de startklim reed ik in 4e positie (van de 7 renners): prima dus! Toch kon ik in de klim erna niet helemaal lekker meekomen en moest de 6 laten gaan. Hierna volgde meteen een steile technische afdaling en daar maakte ik een klein stuurfoutje waardoor ik even van de fiets moest. De groep van zo'n 18 man die vlak achter me zat passeerde me hierdoor inclusief RWP concurrent Nard Clabbers. Ik kon meteen aansluiten en vooraan waren er inmiddels een paar renners gevlogen.

Een voor een vielen de renners af en de grote groep werd steeds kleiner. Het parcours was overigens geweldig: dikke downhills met grote stenen, stronken, drops, trappen en hele krappe switchbacks! Onduits en een parcours voor de technisch bedeelden onder ons.

Op een gegeven moment waren er nog maar 5 renners over, waaronder Nard, Karl Hundertmark (ex-prof) en de huidige leider in het German Bike Masters klassement op de halve afstand. Het tempo was prima in deze groep, maar van mij mocht het nog wel een stuk harder gaan. Ik bleef echter te lang beheerst tempo te rijden en verloor hierdoor achteraf gezien veel tijd op de mannen die voor onze groep reden.Toen Nard aangaf dat er eentje kramp begon te krijgen, zette ik me op kop en trok op het rechte stuk vol gas door (rond km 35). Toen bestond de groep nog maar uit 4 man. Een stuk verder keek ik achter me en zag dat alleen de leider in het klassement nog in m'n wiel zat. Samen hebben we tot de laatste 5 km samen gereden en prima samen gewerkt. In de lastige downhill van het parcours was hij me helaas te snel af (hij reed wekelijks op het parcours!) en raakte ik hem kwijt. Hierna alleen doorgereden naar de finish en 10e geworden. Doel om 1e te worden bij de RWP was ook ruimschoots gelukt. Nard had lek gereden en kwam als 29e over de streep en 2e voor het RWP klassement.

Conclusie: bij de start kwam ik iets te kort (miste wat wedstrijdritme) en had onderweg veel harder moeten doortrekken. Ik had nog veel te veel kracht en energie over aan het einde. Wel tevreden over hoe de benen voelde en het stevig kunnen versnellen na 35 km. Aankomende donderdag weer een compleet andere wedstrijd: Estafette Streetrace in Lemelerveld samen met clubgenoot Tom Sluiter.