Vrijdagochtend, 23 december 2011, 5:45. Een Duitse stem kondigt het volgende liedje aan, de wekkerradio had weer eens uit zichzelf de radiozender verwisseld. Waarom gaat die wekker zo vroeg af op mijn eerste vakantiedag? Owja, ik zou Igor een stukje op weg gaan helpen. Die gekke Igor toch, helemaal met de mountainbike van Eijsden naar Leiden fietsen, wie bedenkt zoiets?
Na de fietskleren aangetrokken te hebben kwam een spek met ei geur met tegenmoet op de beneden verdieping. "Ik heb speciaal spek met ei gemaakt voor je" aldus Pa. "Pap..... het is nog nacht en dat denkt mij maag ook, doe dus maar een snee brood"
10 minuten later reden we Rijckholt uit. Igor naast me met een flinke koplamp op het stuur gemonteerd, zijn vriendin Wendy achter ons op een geleende scooter. Bij Maastricht Aachen airport nog even getwijfeld om naar Schiphol te vliegen, vanuit Schiphol was het niet meer ver naar Leiden.
Hmmm. Pratsj, plons. Dit paadje begint toch meer op een single track te lijken dan op een stuk weg. 100 meter verder staan we in een modderig weiland. De kortste weg was blijkbaar toch neit het beste idee!
Zonder al teveel problemen weten we echter om 8:40 Roermond te bereiken, waar het kantoor van Igor's werkgever ligt: Essent. De vraag van Igor's collega's of ik mee naar Leiden ging kon ik negatief beantwoorden: "Nee zo gek ben ik niet!" Een half bevroren Wendy was blij dat haar ritje op de scooter erop zat. Sjors zou het vanaf nu van haar overnemen.
We doorkruisten de Peel toen ik eens voorzichtig bij Igor polste hoe hij de terugreis had geregeld. "Ik wordt opgehaald met de auto, en er is nog plaats" De keuze was snel gemaakt, ik wilde ook naar Leiden.
Tot aan Asten verliep de rit zonder problemen. Vanaf Asten wilde de GPS ons een drukke weg opsturen waar we niet mochten fietsen. Het was dus even zoeken naar een goed alternatief. Met een kleine omweg wisten we bij Helmond de Zuid Willemsvaart te bereiken die we tot Den Bosch konden volgen.
Dit was iets gemakkelijker gezegd dan gedaan, maar nadat we de campina fabriek in Veghel van alle kanten hadden bekeken wisten we uiteindelijk toch in Den Bosch aan te komen. Even een korte pauze om wat te eten en drinken. De fiets stond nog niet geparkeerd of we zagen een motorrijder door de lucht vliegen na een niet al te zachte aanraking met een auto. Het zou vandaag geen moment saai worden!
Meteen na onze korte stop kwam het bericht dat het financiële doel van 2000 euro gehaald was. Dit werd nog even kort gevierd met een colaatje op het terras samen de manager van Igor die toevallig in Den Bosch was.
Met veel goede moed wisten we snel Den Bosch uit te rijden in de bij Heusden de Bergsche Maas over te steken. Ondertussen had 3fm contact met ons gelegd om ons live in de uitzending te halen. Als we om half 7 bij de oude molen in Leiden zouden zijn, kwamen we live in de uitzending! Zonder al teveel tegenslag zou dit moeten lukken.
Bij Wijk en Aalburg ging het echter direct fout. De Garmin stuurde ons weer een drukke weg op waar we niet mochten fietsen. We stonden op de oprit van een huis naar de Garmin te staren toen de heer des huizes naar buiten kwam met de vraag of we een probleem hadden. "half 7 in Leiden? Dat wordt erg krap..." Hij kon ons wel helpen met een kaartje en de tip om richting d'n dijk te rijden en bij Gorinchem de brug te nemen.
Snel reden we richting het oosten op zoek naar de dijk. We reden de volle bak over de dijk en doorkruisten erg mooie dorpjes en genoten van het voor ons onwennige vlakke polderlandschap. Ons avontuurtje begon verdacht veel te lijken op een aflevering uit het BBC programma Top Gear. Sjors was met zijn helm met zwart vizier "The Stig". Wij waren ondertussen bezig met de challenge om zo snel mogelijk op de eindbestemming aan te komen.
Met volle vaart lieten we na een korte pauze (scooter tanken) de brug bij Gorinchem achter ons. Langs een rechte weg werd er koers gezet richting schoonhoven. Het werd snel duidelijk dat als we op tijd in Leiden wilden komen we geen foutjes meer mochten maken. In Schoonhoven wisten we nog net op tijd een veerboot op te springen. De jongen op de boot vond het voor deze keer goed dat we voor de auto's van de boot af zouden spurten.
Een slingerende weg leidde ons naar Gouda, waar we dwars door het centrum reden. Af en toe hadden we nog even tijd om goed om ons heen te kijken: de kerstboom op de markt zag er mooi uit! Steeds meer kwamen we in een flow en vloog de tijd voorbij. Iets te snel eigenlijk, Leiden was nog een stuk fietsen en half 7 kwam in zicht.
18:22. Centrum Leiden was bereikt! Maar waar was de Beestanmarkt? Waar het Glazen Huis staat. Of de oude molen? Waar we hadden afgesproken met 3fm. Een vrouw op een fiets stuurde ons in de goede richting, maar het was ietwat minder verstandig om een man voor een café vervolgens de weg te vragen. "Nee de toeristische route zijn we niet zo geinteresseerd in meneer!"
18:28 Beestenmarkt, Glazen Huis. Maar waar is die molen? Toen ik naar rechts keek zag ik het. Ik was nog nooit zo blij geweest met om zo een stom gebouwtje met 4 wieken te zien. 3fm medewerker Klaas van Kruistum herkende ons direct. Valt ook best op: 2 mountainbikers midden in het centrum achtervolgt door een scooter. Na een korte interview oefen sessie belde ik snel nog even Pap en Sabine op dat we op radio en tv zouden komen. Niet veel later reden we al interviewend richting het plein. De mensen gingen allemaal aan de kant om ons door te laten zodat we naar het glazen huis konden fietsen. Het waren de mooiste meters van een 260 kilometer lange rit!
Op weg naar huis, toen de adrenaline was uitgewerkt, kwam de man met de hamer. Moe maar voldaan kwam ik een ervaring rijker weer aan waar het die ochtend begonnen was: Rijckholt.
Klik HIER voor het audiofragment en HIER voor de GPS track van de rit.
